Washington-Saba:
Un reciente informe estadounidense afirmó que la Marina de Estados Unidos lanzó más misiles de defensa aérea durante 15 meses de operaciones de combate en el Mar Rojo que en los últimos 30 años. Lo que provocó el agotamiento del stock de municiones en servicio; Incluso recurrieron a munición de rifle de 5 pulgadas para derribar los drones.
Subrayó que la Armada estadounidense necesitaría años para reponer su suministro de misiles, lo que coloca al servicio en una mala posición si Estados Unidos y China entraran en guerra hoy.
El informe, publicado por el sitio web militar estadounidense "Task and Propos", citó al comandante retirado de la Armada Brian Clark, del Instituto Hudson, diciendo que la Armada estadounidense ha utilizado más misiles de defensa aérea desde el inicio de las operaciones de combate en el Mar Rojo en octubre de 2023 que los que el servicio ha utilizado en todos los años desde la Operación Tormenta del Desierto en la década de 1990.
"Durante ese período de 15 meses, del 19 de octubre de 2023 al 19 de enero de 2025, la Armada vio el mayor número de batallas en el mar desde la Segunda Guerra Mundial", agregó.
"Es sorprendente cómo la Armada sobrevivió sin bajas, pero el costo fue enorme", dijo Clark. “Se estima que la Armada ha utilizado más de mil millones de dólares en misiles interceptores para derribar estas amenazas de drones y misiles”.
“La mayoría de las estimaciones sugieren que, a los pocos días de iniciarse el combate, si se produjera una invasión de Taiwán, Estados Unidos (y en particular la Armada) se quedaría sin armas”, cree Clarke. “El problema es el siguiente: las armas que hemos diseñado son difíciles de construir para la base industrial, porque son muy especializadas, tienen una cadena de suministro muy dedicada y se fabrican a mano, a tasas de producción bajas
El Movimiento de Resistencia Islámica (Hamas) había lanzado la Operación “Inundación de Al-Aqsa” contra la ocupación “israelí” el 7 de octubre de 2023, seguida de una agresión “israelí” en la Franja de Gaza y luego el apoyo yemeníta a Gaza contra esta agresión, ya que las fuerzas armadas yemenítas comenzaron sus operaciones de apoyo atacando barcos vinculados a Israel en el Mar Rojo con misiles de crucero, misiles balísticos, drones y barcos no tripulados.
El informe señaló que “el 19 de octubre de 2023, el destructor USS Carney participó en un enfrentamiento de diez horas con 15 drones yemenítas y cuatro misiles de crucero en lo que la Armada describió como “el enfrentamiento de combate más intenso de un buque de guerra de la Armada de los EE. UU. desde la Segunda Guerra Mundial”.
El oficial de control de incendios (AEGIS) de segunda clase, Justin Parker, recordó más tarde que él y otros miembros de la tripulación estaban en sus literas cuando escucharon un anuncio por el intercomunicador de Carney: "Cubiertas a buen tiempo". Pronto oyeron a Carney disparando misiles junto con su cañón principal. Supieron inmediatamente que esto no era un ejercicio de entrenamiento.
Nunca hemos hecho algo así antes, simplemente nos hemos entrenado para ello
dijo el artillero asistente de primera clase Charles Currie en un comunicado de prensa de la Marina. “Había mucha adrenalina. Esto era real ahora”.
La situación en el Mar Rojo se agravó rápidamente a medida que las fuerzas yemenítas intensificaron sus ataques contra buques comerciales y de guerra vinculados a Israel.
En diciembre de 2023, el Departamento de Defensa de EE. UU. anunció que la Armada sería parte de la Operación Prosperity Sentinel, un esfuerzo internacional para proteger el transporte marítimo comercial en el Mar Rojo.
El informe indicó que a finales de enero, las fuerzas yemenítas anunciaron un cese parcial de los ataques en el Mar Rojo tras un alto el fuego entre la ocupación y Hamás. El último anuncio del Comando Central de Estados Unidos sobre ataques contra objetivos en Yemen fue el 8 de enero. El último anuncio de las fuerzas yemeníes se refería a las incursiones estadounidenses al amanecer del 19 de enero, que tuvieron como objetivo la zona de Al-Azraqeen, en los suburbios de la capital, Sanaá.
Según el informe, la Armada reveló en enero que había disparado 160 rondas desde sus cañones principales de cinco pulgadas como parte de operaciones de combate en el Mar Rojo. Clark dijo que estas rondas de los cañones principales fueron utilizadas para destruir drones yemenítas.
“Últimamente han estado usando armas para derribar drones, especialmente proyectiles hipersónicos”, dijo Clark. “La Marina construyó originalmente todos estos proyectiles hipersónicos como parte del programa de cañones de riel. Creo que utilizaron unos 50 para defensa aérea”.
Agregó que los proyectiles de hipervelocidad están diseñados para alcanzar el objetivo, mientras que otros proyectiles de 5 pulgadas explotan cerca del objetivo, bañándolo con metralla
Los proyectiles de 5 pulgadas no sólo son más baratos que los misiles, dijo Clark, sino que los drones yemeníes a menudo vuelan demasiado bajo o demasiado cerca del barco para ser alcanzados por misiles.
"Lo que ocurre a menudo es que estos drones muy pequeños se acercan lo suficiente como para que el misil no pueda alcanzarlos a tiempo, porque el misil también tiene un alcance menor", añadió Clarke.
Según el informe, las operaciones de combate en el Mar Rojo han puesto a los barcos y marineros de la Armada de Estados Unidos frente a un número sin precedentes de ataques hostiles con aviones no tripulados.
“Nadie imaginó jamás que verían [amenazas] de drones en esta escala”, dijo el contralmirante Kavun Hakimzadeh, entonces comandante del segundo grupo de ataque de portaaviones de Estados Unidos, a Jane’s, un proveedor de inteligencia de defensa de código abierto, en un informe de noticias de noviembre de 2024.
Según el informe, en enero, la Armada reveló que había disparado casi 400 municiones desde octubre de 2023 como parte de operaciones de combate en el Mar Rojo, incluidos 120 misiles SM-2, 80 misiles SM-6 y un total de 20 misiles Evolved Sea Sparrow (ESSM) y misiles SM-3. El costo de cada unidad de estos misiles varía entre 12,5 y 28,7 millones de dólares para el SM-3, alrededor de 4,3 millones de dólares para el SM-6 y hasta 2,5 millones de dólares para el SM-2, según The War Zone.
Pero a mediados de 2024, la Armada había pasado a utilizar misiles Sidewinder y Hellfire, menos costosos, para derribar drones yemenítas, según Janes. Los misiles Sidewinder y Hellfire suelen costar alrededor de medio millón de dólares y alrededor de 150.000 dólares, respectivamente.
John Phelan reconoció durante su audiencia de confirmación como secretario de la Marina que la Marina enfrenta una escasez de municiones.
“Por lo tanto, si me confirman, tengo la intención de centrarme en esto muy rápidamente y resolverlo porque creo que estamos en un nivel peligrosamente bajo desde una perspectiva de acciones, así como en uno nuevo”, dijo Phelan en la audiencia del 27 de febrero.
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