Caracas - Saba :
Le président vénézuélien Nicolás Maduro a annoncé mardi le début des opérations d'extraction d'or dans la région d'Essequibo en Guyane pour augmenter les réserves nationales et internationales.
« J'annonce aujourd'hui la livraison d'une tonne de lingots d'or aux réserves de la Banque centrale du Venezuela, produite grâce aux efforts de la classe ouvrière du secteur minier vénézuélien. Personne ne pourra nous arrêter, car nous sommes déterminés à poursuivre l'extraction de l'or », a déclaré Maduro lors d'un discours diffusé dans un épisode de son émission télévisée « Avec Maduro+ » diffusé à l'Expo Metal 2025, lors de la cérémonie de livraison de la première tonne de lingots d'or à la Banque centrale.
Il a souligné l’importance de respecter des normes environnementales strictes lors des opérations d’extraction, appelant les investisseurs et les petits artisans à opérer de manière durable et respectueuse des ressources naturelles.
« Nous pouvons parvenir au développement économique grâce à l’exploitation de l’or tout en assurant la conservation de l’environnement », a-t-il ajouté.
Le président a souligné que la région d'Essequibo, disputée avec la Guyane voisine, « est un centre de richesses énormes à tous égards », contenant des gisements de fer et d'aluminium, en plus de la plus grande réserve d'or « inexploitée » au monde.
Maduro a souligné que le Venezuela cherche depuis longtemps à constituer des réserves d'or nationales et applique désormais « les normes internationales les plus élevées en matière de production de lingots d'or pour ses réserves nationales et internationales ».
Il convient de noter qu'environ 31 tonnes d'or vénézuélien sont actuellement détenues dans les coffres de la Banque d'Angleterre en raison des sanctions économiques imposées au pays. La valeur marchande de cet or est estimée à environ 2,8 milliards de dollars américains. La décision de placer une partie de la réserve d’or à la Banque d’Angleterre a été prise par l’ancien président Hugo Chavez pendant sa présidence (1998-2013).
Maduro a appelé à plusieurs reprises le gouvernement britannique à restituer cette réserve d'or au Venezuela, affirmant que les fonds auraient été utilisés pour relever les défis économiques et sanitaires, notamment la lutte contre la pandémie de COVID-19 et la fourniture de nourriture et de médicaments par le biais des programmes de développement des Nations Unies.
