Tokyo - Saba :
Le Premier ministre japonais Shigeru Ishiba a annoncé jeudi, à l'issue d'entretiens à Washington avec son envoyé spécial pour les tarifs douaniers, que les négociations pour parvenir à un accord commercial entre son pays et les États-Unis « ne seront pas faciles ».
"Bien sûr, les discussions à venir ne seront pas faciles, mais le président (Donald) Trump a exprimé son désir de donner la priorité absolue aux négociations avec le Japon", a déclaré Ishiba à Tokyo. « Nous reconnaissons que ce cycle de négociations a jeté les bases des prochaines étapes, et nous l’apprécions. »
« Bien sûr, il y a un fossé entre le Japon et les États-Unis », a-t-il ajouté.
La déclaration du Premier ministre japonais intervient après que son envoyé aux Etats-Unis pour les questions douanières, Ryusei Akazawa, a annoncé, à l'issue d'un premier cycle de négociations à Washington qui n'a donné aucun résultat immédiat, que l'administration américaine souhaite conclure un accord commercial avec Tokyo avant l'expiration du délai de grâce actuel de 90 jours.
« Je comprends le désir des États-Unis de conclure un accord dans les 90 jours », a déclaré Akazawa, ministre japonais de la Revitalisation économique, à l'issue du premier cycle de négociations à Washington. « Pour notre part, nous souhaitons le faire le plus tôt possible, mais il s’agit de négociations bilatérales et la manière dont les discussions vont progresser n’est pas claire. »
Le ministre japonais a refusé de donner plus de détails sur les discussions qu'il a eues à Washington, déclarant seulement qu'il avait informé l'administration américaine que les tarifs douaniers imposés à son pays étaient « extrêmement regrettables ».
« Après avoir expliqué le point de vue du Japon sur l'impact des tarifs douaniers sur l'industrie japonaise et sur l'expansion des investissements et de l'emploi au Japon et aux États-Unis, j'ai demandé d'urgence aux États-Unis de revoir la série de mesures tarifaires », a-t-il déclaré.
Il a ajouté que les deux parties souhaitent parvenir à un accord « le plus rapidement possible », que Trump et Ishiba devraient annoncer à ce moment-là.
Il a ajouté : « Deuxièmement, nous veillerons à ce que les prochaines négociations aient lieu dans le courant du mois. Troisièmement, nous continuerons à tenir des discussions au niveau des groupes de travail, en plus du niveau ministériel. »
Le ministre japonais a souligné que « sur la base des résultats de ces discussions, nous continuerons à travailler ensemble en tant que gouvernement avec la plus haute priorité et tous les efforts possibles ».
L'envoyé japonais devait rencontrer uniquement le secrétaire américain au Trésor Scott Besant et le représentant américain au Commerce Jameson Greer, mais Trump a annoncé à la dernière minute son désir de participer à la réunion.
Trump a écrit sur son compte de réseau social, Truth Social, que « le Japon vient aujourd'hui pour négocier les tarifs douaniers, le coût du soutien militaire et l'équité commerciale. J'assisterai à la réunion. »
Les médias rapportent que Trump souhaite que le Japon, en plus d'augmenter ses importations de produits américains, augmente ses achats d'équipements de défense américains et coopère avec les États-Unis pour renforcer le yen par rapport au dollar.
Plus tard, le président américain a publié sur son compte de médias sociaux : « Ce fut un grand honneur de rencontrer la délégation commerciale japonaise. De grands progrès ! »
Avant de rencontrer la délégation japonaise, Trump a exprimé son espoir que « quelque chose de bien (de grand !) pour le Japon et les États-Unis soit réalisé ! »
De son côté, l'envoyé japonais Ryusei Akazawa a exprimé l'espoir, avant ses entretiens à Washington, qu'un résultat « gagnant-gagnant » puisse être atteint.
« Je suis convaincu que nous pouvons construire une relation de confiance et mener de bonnes négociations qui conduiront à une relation mutuellement bénéfique », a déclaré Akazawa aux journalistes.
La semaine dernière, Trump a suspendu les tarifs « réciproques » de 24 % qu’il avait imposés au Japon pendant 90 jours.
Bien qu’il soit le plus grand investisseur aux États-Unis d’Amérique, le Japon souffre toujours de droits de douane élevés sur ses exportations vers le pays de voitures, d’acier et d’aluminium.
