Peking - Saba:
Archäologen in China haben ein seltenes Grab entdeckt, das einer Frau gehörte, die vor 2.200 Jahren lebte. Ihre Zähne waren mit Zinnober bedeckt, einer giftigen Substanz, die als Pigment verwendet wurde.
Dies ist weltweit der erste Fall, in dem Zinnober auf den Zähnen einer Frau gefunden wurde.
Bemerkenswert ist, dass Zinnober eine mineralische Verbindung aus Quecksilber und Schwefel ist und seit dem 9. Jahrtausend v. Chr. in religiösen Ritualen, der Kunst und der Körperbemalung verwendet wird.
Archäologen fanden diese ungewöhnlichen Überreste bei Ausgrabungen eines Friedhofs in Turpan im Autonomen Gebiet Xinjiang der Uiguren. Der Friedhof liegt an der Seidenstraße, einer wichtigen Handelsroute zwischen Europa und Asien.
In einem der Gräber auf dem Friedhof wurden die Überreste von vier Menschen gefunden, darunter ein Teenager. Allerdings wies ein Skelett der begrabenen Erwachsenen Spuren von rotem Pigment auf den Zähnen auf. Die Autopsie ergab, dass die Überreste einer Frau gehörten, die im Alter zwischen 20 und 25 Jahren starb. Die Forscher kratzten eine Probe des roten Farbstoffs ab und untersuchten sie mit drei verschiedenen spektroskopischen Methoden, wodurch sie die chemische Zusammensetzung der Probe bestimmen konnten. Analysen ergaben, dass es sich bei dem Pigment um Zinnober handelte, der mit tierischem Eiweiß, möglicherweise aus Eigelb oder Eiweiß, vermischt war, um es auf die Zähne der Frau auftragen zu können.
Wissenschaftler haben die Frau die „Rote Prinzessin der Seidenstraße“ getauft, nach der „Roten Königin“ der Maya-Zivilisation in Mexiko, deren Körper mit Zinnober bedeckt war.
Es ist nicht bekannt, warum ihre Zähne rot lackiert sind. Dies kann mit Schönheitsidealen, sozialem Status oder schamanischen Praktiken zusammenhängen.