Wellington-Saba:
La selección de Nueva Zelanda se clasificó para la fase final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, después de derrotar a Nueva Caledonia por tres goles limpios el lunes, en el partido final de la tercera ronda de las eliminatorias del continente de Oceanía.
El hat-trick de Nueva Zelanda lo anotaron Michael Boxall, Costa Barbarouses y Elijah Gast en los minutos 61, 66 y 80.
La selección neozelandesa se ha convertido en la quinta clasificada para el Mundial de 2026 tras los tres países anfitriones, Estados Unidos, Canadá y México, además de la selección japonesa, que consiguió el pasado jueves los primeros billetes al continente asiático.
En la semifinal, Nueva Zelanda venció a Fiji por siete goles a no, mientras que Nueva Caledonia venció a Tahití por tres goles a no.
La selección de Nueva Zelanda participará en el Mundial por tercera vez en su historia, ya que quedó eliminada en primera ronda en las dos participaciones anteriores en el Mundial de España 1982 y el Mundial de Sudáfrica 2010.
A pesar de su derrota, la selección de Nueva Caledonia no ha perdido la esperanza de clasificarse para el Mundial por primera vez en su historia, e incluso entrará en la fase de playoff global de las eliminatorias, en la que participarán 6 equipos.
Las competencias de playoffs globales se llevarán a cabo en marzo de 2026 con la participación de un equipo de cada uno de los continentes de África, Asia, Sudamérica y Oceanía, además de dos equipos del continente de Norte, Centroamérica y el Caribe.
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