Californie-Saba :
Les incendies continuent ce lundi de se propager dans des zones supplémentaires de la ville de Los Angeles, dans l'État américain de Californie, sur l'océan Pacifique, dans l'ouest des États-Unis, pour le septième jour consécutif.
Selon l'agence de presse américaine Associated Press, le nombre de décès résultant des incendies a atteint 24 morts, lundi matin, en plus de l'évacuation d'environ 300 000 autres, dont les installations ont été brûlées ou approchées par le feu.
Les incendies de forêt de Los Angeles ont débuté fin 2024 et se sont rapidement propagés sur de vastes zones de la ville et des environs. Alimentés par des conditions sèches, des températures élevées et des vents violents dépassant les 150 km/h, les incendies ont brûlé des milliers d'hectares en quelques jours seulement.
Des quartiers entiers ont été réduits en cendres, des infrastructures vitales ont été détruites et, au 12 janvier 2025, plus de 300 000 habitants auraient été déplacés, avec 24 décès confirmés.
Alors que les secours travaillaient sans relâche pour contenir les incendies, l’ampleur de la catastrophe a dépassé les ressources disponibles, malgré l’intervention des équipes de protection civile des États voisins.
Le Département californien des forêts et de la protection contre les incendies (Cal Fire) a décrit les incendies comme une « tempête parfaite » de conditions météorologiques défavorables et de végétation hautement inflammable.
À Los Angeles, les écoles ont été obligées de fermer en raison d'une épaisse fumée et d'une qualité de l'air dangereuse, et le district scolaire unifié de Los Angeles, le deuxième plus grand du pays, a fermé toutes les écoles pendant que les autorités évaluaient les dégâts.
Le ministère de l'Éducation de Californie a signalé que 335 écoles avaient fermé dans cinq comtés, dont Los Angeles, San Bernardino et San Diego, tandis que le calendrier de réouverture reste incertain.
Selon un rapport du Wall Street Journal, les scientifiques et les défenseurs de l'environnement ont souligné que le changement climatique était l'un des principaux facteurs contribuant à la gravité et à la fréquence des incendies de forêt en Californie.
La hausse des températures mondiales prolonge les sécheresses et assèche la végétation, créant des conditions idéales pour une propagation rapide des incendies.
Le Wall Street Journal et Bloomberg ont rapporté que les compagnies d’assurance étaient certaines que les conditions entourant la Californie constituaient un danger pour les actifs assurés.
Il y a deux ans, un rapport de Bloomberg affirmait que sept des douze plus grandes compagnies d'assurance américaines limitaient l'accès des assureurs californiens à assurer leurs actifs auprès d'elles, en raison de la gravité élevée des risques.
En conséquence, la Californie a créé FAIR Insurance, un groupe de compagnies d’assurance opérant en Californie avec environ 458 milliards de dollars d’actifs assurables dans l’État.
Alors que l’entreprise ne dispose que de 700 millions de dollars en liquidités, il est difficile pour elle de se rétablir sans intervention du gouvernement.
Des experts ont déclaré au Washington Post samedi que les coûts directs et indirects des incendies s'élèvent à 150 milliards de dollars.
Le bureau du coroner du comté de Los Angeles a déclaré dans un communiqué de presse hier soir que le bilan des incendies s'élevait à 24 morts, tandis que les recherches pour retrouver 16 personnes disparues se poursuivent.
Les autorités américaines ont annoncé l'émission d'ordres d'évacuation d'environ 150 000 personnes des zones touchées par les incendies, la création d'un centre permettant aux citoyens de signaler les personnes disparues et la création d'une base de données permettant aux personnes déplacées d'évaluer les dommages causés à leurs biens et maisons.
Les responsables du service météorologique national américain ont averti que des vents forts continueraient de souffler, ce qui entraverait les efforts de lutte contre les incendies et élargirait la zone des incendies jusqu'à mercredi.
Mardi soir dernier, d'énormes incendies de forêt ont éclaté à Los Angeles, alimentés par des vents violents et un temps sec.
Plus tard, le service d'incendie de la ville a annoncé que les incendies s'étaient propagés à d'autres zones et que des vents forts contribuaient à cette propagation et entravaient les efforts des pompiers pour les éteindre.
Les incendies à Los Angeles et dans ses environs ont détruit plus de 12 000 bâtiments et causé d'importantes pertes matérielles.
La BBC tient à jour le décompte du nombre de célébrités dont les maisons ont brûlé.
C'est la première fois dans l'histoire que des incendies de forêt de cette ampleur se produisent en Californie en janvier, selon un expert cité dans le New Scientist.
