Washington-Saba:
Un rapport américain récent indique que la marine américaine a lancé plus de missiles de défense aérienne au cours de 15 mois d’opérations de combat en mer Rouge qu’au cours des 30 dernières années. Ce qui a conduit à l’épuisement du stock de munitions du service ; Ils ont même eu recours à des balles de fusil de 5 pouces pour abattre les drones.
Il a souligné que la marine américaine aurait besoin de plusieurs années pour reconstituer son stock de missiles, ce qui placerait le service dans une mauvaise position si les États-Unis et la Chine entraient en guerre aujourd'hui.
Le rapport, publié par le site Internet militaire américain « Task and Propos », cite le commandant de la marine à la retraite Brian Clark de l'Hudson Institute, qui a déclaré que la marine américaine a utilisé plus de missiles de défense aérienne depuis le début des opérations de combat en mer Rouge en octobre 2023 que le service n'en a utilisé au cours de toutes les années depuis l'opération Tempête du désert dans les années 1990.
« Au cours de cette période de 15 mois, du 19 octobre 2023 au 19 janvier 2025, la Marine a connu le plus grand nombre de batailles en mer depuis la Seconde Guerre mondiale », a-t-il ajouté.
« C’est incroyable que la Marine ait survécu sans faire de victimes, mais le coût a été énorme », a déclaré Clark. « On estime que la Marine a utilisé des missiles intercepteurs d’une valeur de plus d’un milliard de dollars pour abattre ces drones et ces missiles. »
« La plupart des estimations suggèrent qu’en quelques jours de combat, en cas d’invasion de Taïwan, les États-Unis – et en particulier la marine – seraient à court d’armes », estime Clarke. « Le problème est le suivant : les armes que nous avons conçues sont difficiles à fabriquer pour l’industrie, car elles sont très spécialisées, elles ont une chaîne d’approvisionnement très dédiée et elles sont fabriquées à la main, à des taux de production faibles. »
Le Mouvement de résistance islamique (Hamas) avait lancé l'opération « Déluge d'Al-Aqsa » contre l'occupation « israélienne » le 7 octobre 2023, suivie d'une agression « israélienne » sur la bande de Gaza puis d'un soutien yéménite à Gaza contre cette agression, alors que les forces armées yéménites commençaient leurs opérations de soutien en ciblant les navires liés à Israël dans la mer Rouge avec des missiles de croisière, des missiles balistiques, des drones et des bateaux sans pilote.
Le rapport note que « le 19 octobre 2023, le destroyer USS Carney a engagé un engagement de dix heures avec 15 drones yéménites et quatre missiles de croisière dans ce que la Marine a décrit comme « l'engagement de combat le plus intense d'un navire de guerre de la marine américaine depuis la Seconde Guerre mondiale ».
L'officier de contrôle des incendies (AEGIS) de 2e classe Justin Parker a rappelé plus tard que lui et d'autres membres de l'équipage étaient à leurs couchettes lorsqu'ils ont entendu une annonce sur l'interphone de Carney : « Dégagez les ponts exposés au vent. » Bientôt, ils entendirent Carney tirer des missiles avec son canon principal. Ils ont immédiatement compris qu’il ne s’agissait pas d’un exercice d’entraînement.
« Nous n’avons jamais rien fait de tel auparavant – nous nous sommes simplement entraînés pour cela », a déclaré l’artilleur adjoint de 1re classe Charles Currie dans un communiqué de presse de la Marine. « Il y avait une énorme poussée d’adrénaline. C’était réel, maintenant. »
La situation dans la mer Rouge s’est rapidement aggravée alors que les forces yéménites ont intensifié leurs attaques contre les navires commerciaux et les navires de guerre liés à Israël.
En décembre 2023, le ministère américain de la Défense a annoncé que la marine participerait à l'opération Prosperity Sentinel, un effort international visant à protéger la navigation commerciale en mer Rouge.
Le rapport indique que fin janvier, les forces yéménites ont annoncé une cessation partielle des attaques dans la mer Rouge suite à un cessez-le-feu entre l’occupation et le Hamas. La dernière annonce du commandement central américain concernant des frappes contre des cibles au Yémen remonte au 8 janvier. Alors que la dernière annonce des forces yéménites concernait des raids américains à l'aube du 19 janvier, qui ont ciblé la zone d'Al-Azraqeen dans la banlieue de la capitale, Sanaa.
Selon le rapport, la Marine a révélé en janvier qu'elle avait tiré 160 obus avec ses canons principaux de cinq pouces dans le cadre d'opérations de combat en mer Rouge. Clark a déclaré que ces obus provenant des canons principaux ont été utilisés pour détruire les drones yéménites.
« Ils ont récemment utilisé des armes à feu pour abattre des drones, en particulier des projectiles hypersoniques », a déclaré Clark. « À l’origine, la Marine a construit tous ces projectiles hypersoniques dans le cadre du programme Railgun. Je pense qu’ils en ont utilisé environ 50 pour la défense aérienne. »
Il a ajouté que les projectiles à hypervitesse sont conçus pour atteindre la cible, tandis que d'autres obus de 5 pouces explosent près de la cible, la bombardant d'éclats d'obus.
Non seulement les obus de 5 pouces sont moins chers que les missiles, a déclaré Clark, mais les drones yéménites volent souvent trop bas ou trop près du navire pour être touchés par les missiles.
« Ce qui arrive souvent, c'est que ces très petits drones s'approchent suffisamment près du point où le missile ne peut pas les engager à temps, car le missile a également une portée plus faible », a ajouté Clarke.
Selon le rapport, les opérations de combat en mer Rouge ont placé les navires et les marins de la marine américaine face à un nombre sans précédent d’attaques de drones hostiles.
« Personne n’aurait jamais imaginé voir des [menaces] de drones d’une telle ampleur », a déclaré le contre-amiral Kavun Hakimzadeh, alors commandant du groupe aéronaval américain 2, à Jane’s, un fournisseur de renseignements de défense open source, dans un reportage de novembre 2024.
Selon le rapport, en janvier, la Marine a révélé qu'elle avait tiré près de 400 munitions depuis octobre 2023 dans le cadre d'opérations de combat en mer Rouge, dont 120 missiles SM-2, 80 missiles SM-6 et un total de 20 missiles Evolved Sea Sparrow (ESSM) et missiles SM-3. Le coût de chaque unité de ces missiles varie de 12,5 à 28,7 millions de dollars pour le SM-3, environ 4,3 millions de dollars pour le SM-6 et jusqu'à 2,5 millions de dollars pour le SM-2, selon The War Zone.
Mais à la mi-2024, la marine est passée à l’utilisation de missiles Sidewinders et Hellfire, moins chers, pour abattre les drones yéménites, selon Janes. Les missiles Sidewinder et Hellfire coûtent généralement respectivement environ un demi-million de dollars et environ 150 000 dollars.
John Phelan a reconnu lors de son audience de confirmation au poste de secrétaire de la Marine que la Marine est confrontée à une pénurie de munitions.
« Donc, si je suis confirmé, j'ai l'intention de me concentrer sur ce problème très rapidement et de le résoudre, car je pense que nous sommes à un niveau dangereusement bas du point de vue des stocks, ainsi qu'à un nouveau niveau », a déclaré Phelan lors de l'audience du 27 février.
